枝幹上怎麼長滿了黑晶透亮的珍貴珠寶？原來是國人熟悉又陌生的樹葡萄！這種熱帶水果被引進台灣多年，現在有農民專門栽種，又大又甜的樹葡萄趕快來搶貨。
樹葡萄適合台灣環境，但果實不耐儲存，還好台灣樹葡萄產量不斷增加，產季還能隨樹齡不斷拉長，不再像過往那樣只有春天能吃到。未來消費者會更常見到鮮食、加工兩相宜的樹葡萄，為它的香甜滋味傾倒。
看似葡萄又不是葡萄的樹葡萄，果肉柔軟並富有香氣，值得細細品嚐。（攝影／孫維揚）像葡萄卻不是葡萄？開花、果實長滿枝幹樹葡萄正式名稱為嘉寶果，英文名為 Jaboticaba 或 Jabuticaba，農業試驗所（以下簡稱「農試所」）嘉義分所副研究員張淑芬解釋，台灣出現樹葡萄的稱呼，應該是果實的顏色與外型皆近似葡萄的關係。不過樹葡萄是桃金孃科的果樹，比起葡萄科的葡萄，親緣其實跟同科的蓮霧、芭樂更相近。
另外，樹葡萄與葡萄生長情況有明顯差異。桃園樹之鄉生態友善農場負責人邱宗平種植樹葡萄超過 15 年，他說明樹葡萄的成熟枝條都可以開花、結果，花朵與果實經常「爬」滿整個植株，迥異於葡萄果實以串狀懸吊。另外葡萄是藤本植物，枝條偏向水平生長；樹葡萄則屬於喬木，成熟的植株可以高至數公尺，在原生地還能達到 2、30 公尺。
樹葡萄花朵直接長在主枝條上，盛開時相當壯觀。（圖片提供／農業試驗所嘉義分所）遠從巴西來台，觀賞與食用價值兼具張淑芬表示，農試所早期為了搜集、研究不同熱帶果樹種原，而將原生於巴西的樹葡萄和其他熱帶果樹一起引進台灣。據農試所紀錄，台灣在 1962 年就從巴西引入樹葡萄苗木，後續也由夏威夷引進種子，現在農試所仍有樹齡近 50 年的樹葡萄，可說是台灣樹葡萄的「始祖」。
樹葡萄落地台灣超過 60 年，卻沒有廣為人知，可能是暗藏在各庭園中。張淑芬分享，樹葡萄生長速度相對緩慢，但枝葉茂密、樹型優美，觀賞價值極高，又很適應台灣氣候，方便栽種、病蟲害少，早期多搭配庭園造景，讓園主欣賞樹葡萄外觀之餘，偶爾也能享用果實。
現在，台灣已有農民專門栽種樹葡萄，樹葡萄不再罕見。邱宗平表示，初期栽種樹葡萄苗株，至少要七至八年才會結果，但樹葡萄壽命長，產量與品質也隨樹齡不斷提高，長期來看收益頗高。他自己就是看見樹葡萄的價值，才從原本種植小葉欖仁、竹柏等造林樹種逐漸轉作樹葡萄，至今果園有超過 200...