文．圖／吳家禎 行政院農業委員會林業試驗所副研究員
土肉桂(Cinnamomum osmophloeum Kanehira)，屬於樟科(Lauraceae)樟屬(Cinnamomum)植物，為臺灣特有種，分布於臺灣低海拔闊葉樹林間，土肉桂葉片為衛生福利部公告可食用食品原料。
早期，行政院農業委員會（簡稱農委會）林業試驗所（簡稱林試所）收集全臺土肉桂枝葉進行化學成分分析，其中肉桂醛型土肉桂受到注目，因其葉片富含精油，香氣與成分更與肉桂(C.cassia)樹皮精油相似，其肉桂醛精油更不亞於進口的桂皮精油。目前，市面肉桂醛型土肉桂是廣泛流通的土肉桂品系苗木，也是林業界推廣的主力。近年來研究也指出，肉桂醛土肉桂葉片精油具有抗細菌、抗白蟻、抗黴菌、抗真菌等效果，不只精油，甚至土肉桂葉片水萃物在動物實驗中，具有降低血清內的總膽固醇、三酸甘油脂、低密度脂蛋白膽固醇的功效。另一方面，目前市面上的肉桂醛型土肉桂產品眾多，從清潔用品、飲品、化妝品等，都是相關衍生的產品。
「台伽1號」近照。然而，臺灣土肉桂中，還有葉片精油主成分為伽羅木醇（S-（+）Linalool）的化學品系，稱為伽羅木醇型土肉桂。伽羅木醇型和肉桂醛型土肉桂的特徵與氣味完全不同，前者已經正式取得植物品種權授予，將是未來臺灣特產土肉桂發展的明日之星。
「台伽1號」選育經過1981年左右，林試所育林系主任胡大維收集臺灣1,500多株天然土肉桂，進行化學變異的成分分析，結果發現臺灣特產的土肉桂具有9種化學型，其中就包含伽羅木醇型土肉桂。
林試所於1985年，於臺北陽明山鄒梅農場設立的土肉桂無性繁殖種原圃，因為移交而遺失部分種原，並在1992年於蓮華池研究中心，重新設立種原圃，直到2003年與臺灣大學森林系張上鎮終身特聘教授合作，再次分析種原圃化學成分，將種原圃內的土肉桂材料歸類為6個化學型。其中，於2006年調查資料顯示，伽羅木醇型僅存1株，同年，透過林試所團隊的努力，成功保存延續此一株珍貴的化學品系單株，後定名為「台伽1號」。林木類的種質資源（germplasm resource，又稱遺傳資源）因為生命週期長、林木體積龐大，且各營養系無性繁殖表現有差異，造成異地保存成本龐大，此伽羅木醇品系能被發現與保存...