沒架支架都不行！自己動手種才知道一顆番茄得來不易 | 農作物專家

摘種番茄看似是一項簡單的任務，但其實從播種到採收，過程中都有許多細節值得孩子仔細體驗，也能讓他們能從中理解每一顆小番茄都是如此得來不易！

撰文＝賴秋江（高雄市新上國小教師、專欄作家）

記得有一年收到1箱美濃在地番茄，好友提醒這番茄不得了的甜，務必自己試試且千萬不要送人，被他這一說，我才真的認真看待這箱番茄並品嘗，果真一試成團長，接下來的好幾年，都固定揪團購買番茄支持在地小農。所以自己當小農後，番茄自然而然就成了我們農作物的固定班底，因為也夢想能種出這麼甜美的果實。

每次接新班，除了讓學生種下玉米外，另一種就是番茄了，這一切的搭配也是陰錯陽差之下得到的寶貴經驗，就是為了讓番茄剛好可以在冬天時結果，期末開始陸續採收「嘟嘟賀」，如果再晚1個月或更久就會碰上寒假，這時就只有讓小鳥們來開心狂吃的份了！

「斬苗除根」、「適者生存」 番茄栽種一波三折

番茄其實有很多品種，玉女、聖女……，紅的、黃的也不同，曾經跟隨在地小農到果園採果，看著幾株不同顏色的果實而好奇詢問，他們竟然說，其實都是購買同一品種的種子，可能上游給錯了，但是他們光看種子也不知道差異，直到開花結果後一切才真相大白，有間諜在農田裡。

記得第一次種番茄時，學生在無知的狀況下把整包種子都撒了下去，結果恐怖的事情就發生了，小小的農田中密密麻麻的番茄發芽，一開始還很興奮，後來愈長愈大愈覺不妙，趕緊每天「斬苗除根」到最後碩果僅存幾株強壯者，果真還是適者生存呀！

孩子們親手種出一顆顆圓潤飽滿的番茄。（圖片來源：幼獅文化提供）

番茄之亂！調整支架讓番茄順暢呼吸

之後看著番茄像藤蔓一樣開始四處亂竄，才驚覺到要架支架支撐，更要用繩子把莖固定好，讓整株往上生長不倒。而這一次的經驗也讓我們學到，往後在種植時就得先把支架及各株距離調整好，否則就會發生擠在一起無法順暢呼吸的窘況。

種過番茄的都知道，番茄的葉子跟莖都有一股強力番茄味道，只要靠近一聞或手一摸，那味道久久不散，而這味道就會嚇跑不少人。每次我都喜歡請孩子靠近聞一下再摸一下，感受那氣味與黏膩感，此時雖不見番茄也能感覺這就是番茄無誤。

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