長年菜[1]即芥菜[2]，在華人文化中象徵著長壽和吉祥，嘗試農曆過年的應景佳餚。不過，有些人對芥菜的印象是帶有苦味或辛辣味的蔬菜，因而感到畏懼。其實常見的菜品例如：榨菜、酸菜、福菜和梅乾菜等，都是芥菜醃漬品喔！芥菜的功效有哪些？怎麼煮才不會有苦味？以下為您完整說明。
長年菜是什麼？根據台灣癌症基金會的介紹，長年菜即芥菜（Mustard green），是十字花科，雲苔屬一或兩年生草本植物，亞洲中國和印度均產，呈長莖，葉片寬闊肥厚，抱拳狀或結球狀，其種子芥菜子是芥茉的原料之一，民間常稱之為大心菜、小芥菜、刈菜。因製成產品不同，其家族名稱會依形狀、做法等不同而有芥菜、包心芥菜、雪裡紅、酸菜、福(覆)菜、榨菜、梅乾菜...等。小芥菜在台灣一年四季均產，盛產期在秋冬季(每年11月到來年3月)，多產在大埤、斗南等地區。
一般除小嫩芥菜(幼齒)是連菜一起吃，民間多吃葉柄、葉梗，芥菜開花時的尖端多半是做菜(芥茉味)的原料。在冬天或過年期間長吃的長年菜，因吃時無油拌煮口感較為粗澀，故由湯中加入長年菜可去油又好吃。
芥菜的營養成分圖表提供／良醫健康網
芥菜功效有哪些？根據台灣癌症基金會資料指出，芥菜不僅含有豐富的抗氧化物[3]質，還有維他命A[4]、B群，含鈣量也高，能夠帶來以下五種營養功效：
芥菜含有多種抗氧化物質，對防止人體心臟血管、老化有益。
芥菜的莖葉內所含的維他命A和B群，則可維持神經肌肉及循環系統的正常功能，具有增強免疫力、促進膽固醇下降、促進傷口癒合之功效。
芥菜含鈣量高，可提供骨骼及牙齒足夠之鈣質。
芥菜所含多酚成份可預防動脈硬化，強化心臟血管功能及增加彈性。
芥菜所含芥子油市在芥花中，有嗆鼻的芥茉味，使血管及微血管通暢，使人精神清晰，身體舒暢。
芥菜禁忌台灣癌症基金會說明，在芥菜的家族菜類中包含雪裡紅、台灣酸菜、四川榨菜、梅乾菜、福菜...等均由芥菜醃製而成，在製造過程中，除營養成分有增減外，尚會產生亞硝酸鹽，進入人體與蛋白質分解的胺類物質結合而形成亞硝酸胺，若吃過多的醃製芥菜，則容易誘發細胞癌變。因此，若可同時多吃蔬果...