相傳落花生莢果原本生長在土上面，明朱元璋未當皇帝前，流浪街頭當乞丐，頭上長滿瘌痢，有一回睡在野外，地面花生莢果刺痛他的頭，於是命令花生莢果長入土內，形成「上開花、下結果」的花生模樣。
台灣落花生的起源
筆者小時候常聽媽媽口述傳說中的民間故事，聽著、聽著也不知是真是假。直到進入農業領域研究落花生，得知這些傳說摻著神話，半真半假。但可以確定的是，台灣的落花生大概於明朝萬曆年間（約1572～1620年）由閩粵傳入，荷治時代（1624～1662年）已有落花生栽培，但無史實可考。鄭成功時期（1662～1683年）栽培面積逐漸增加，在18世紀初期，花生已成為台灣普遍種植的農作物。
首任巡台御史黃叔璥曾描述：「田中藝稻之外，間種花生（俗名土豆）；冬月收實，充衢陳列，居人非口嚼檳榔，即啖落花生；童將炒熟者用紙包裹，鬻於街頭，名落花生包。」18世紀中葉之後，台灣全島都栽種及販售落花生，而榨油所獲的利益甚大，甚至成為台灣當時主要輸出品之一。到日治初期，落花生栽培面積已甚可觀，據民國前12年的記載，栽培面積已達11,598公頃，栽培的品種多自大陸引進。
落花生（學名：Arachis hypogaea，英語：Peanut）俗稱花生，由於特殊的生長習性，開花授精後子房柄向下伸長入土而後結實，因此又名土豆，是一種營養成分高的植物性蛋白質來源。《本草綱紀拾遺》中謂「花生有悅脾和胃，潤肺化痰，滋養調氣，清咽止痰之功效」，因此又稱長生果。一般認為花生原產於南美洲祕魯和巴西，在哥倫布發現新大陸的航行中把花生帶入西班牙，之後傳播世界各地。相傳明朝（也就是16世紀後半）期間，傳教士把花生引進福建和廣東栽培，爾後漸次擴散至中國沿海地區栽培。
由於落花生耐旱性強，年雨量600公釐以下地區，自北緯45°至南緯45°都可栽培，其中亞洲地區栽培最廣，印度及中國是主要產區。由於它對土壤的選擇性不嚴，生育期不長，管理容易，是台灣地區主要的雜糧作物之一。目前主要在春、秋作二期種植，百分之七十種植在雲林縣，其次是彰化縣、嘉義縣。
落花生的特性
落花生是一年生草本豆科植物，染色體數2n = 40。通常種子無休眠（少數品種有休眠性），在適宜水分狀態下，約 24小時後就可發芽，生長種子根。根系非常發達，具主根與支根，支根上有根毛，與根瘤菌共生，除了固定空...