遊走法律灰色地帶的「檳榔」:從蓬勃發展的綠金

2020年11月23日—...檳榔一躍成為全台種植面積最高的農作物。檳榔提供了提神的作用,也使...檳榔子屬第一級致癌物。短時間內,種植檳榔被看作是破壞水土保持的惡行,哺 ...

遊走法律灰色地帶的「檳榔」:從蓬勃發展的綠金

文:盧意琇、施語涵(屏東女中)、鍾昌豫(屏東高中)|編輯:林亮吟

在屏東,隨處可見一片片釉綠的檳榔田,檳榔攤更有「三步一小店,五步一大店」的盛況。霓虹燈爭奇鬥艷地閃啊閃,但我們從不會好奇地問:「為什麼屏東有那麼多檳榔?」對它們的存在不以為意。

檳榔的歷程:從綠金蓬勃發展到不被接納

農委會108年農業統計年報顯示,我國檳榔種植面積大約為4.1萬公頃,年產量高達10.3萬公噸,產值更是達到100億元以上。這樣的數據,似乎昭示著台灣社會對它的喜愛。然而,身在檳榔重鎮——屏東,我們對檳榔的印象卻僅止於一張張怵目驚心的公衛宣導海報。

在經濟起飛的60年代,數以萬計的藍領勞工靠著一顆顆菁仔提神醒腦;民國70年代,隨著農村大量年輕勞力外流,粗放且易照顧的檳榔成為農村老人的好差事,檳榔一躍成為全台種植面積最高的農作物。

檳榔提供了提神的作用,也使農民以更輕鬆的方式獲得額外經濟收入。但,1994年,學者陳信雄提出「檳榔亡國論」,認為檳榔是造成土石流的兇手;隨後,台大牙醫系教授韓良俊直指嚼檳榔是國內口腔癌的主因之一;2003年,世界衛生組織更是認定檳榔子屬第一級致癌物。

短時間內,種植檳榔被看作是破壞水土保持的惡行,哺檳榔更成為難以被接受的惡習。

檳榔在屏東的重要地位

「你們都不知道,檳榔很好!我們那個時候,只要工作累了,嚼一、兩顆檳榔就能很有精神捏。」竹田鄉的檳榔農此起彼落地說道,足見檳榔在農人心中有多麼重要的地位。

根據108年農委會農業統計年報,屏東縣的檳榔種植面積為11267公頃,高居全國第二,僅次於南投縣。在屏東縣內,檳榔是占地最大的農產品,且近十年年產值高達十至三十多億,是許多屏東農民重要的經濟來源。「以前啊,光是種檳榔就可以養家、送小孩上大學。」萬丹農民阿伯這麼說。

與其他地方不同,屏東的檳榔大多種植於平地,而非刻板印象中破壞水土保持的山坡地。此外,屏東雖有企業式經營的大規模檳榔田,但得利於檳榔高利潤和粗放的種植特性,許多農家以經營小面積檳榔園作為額外的家庭收入,種植其他作物的農民亦會利用零碎土地種植檳榔,配合農忙時期「加減賺」。

在農民普遍已屆中高齡的屏東,檳榔粗放和好賺的特性更顯重要,儘管近年政府大力宣導檳榔防治,且市場不若往日穩定,...

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