產地尋訪 | 農作物專家

坐落雪山腳下的瑞雪果園，靠著得天獨厚的地理環境，使其成為楊桃的極北產地，涼爽低溫的氣候讓楊桃的生長速度較其他地方慢上一個月餘，緩慢的生長讓白布帆產的楊桃肉質格外細緻多汁。而從雪山下來的濕冷「東風」盤旋於山谷，造就劇烈的日夜溫差，讓楊桃裹上厚厚的天然果臘，凝聚出他處沒有的清甜風味，讓這塊區域成為聞名台灣的楊桃產區。一般楊桃產季可達四期、產期長達八個月，但果園主人陳雪蓮堅持只採皮薄、汁多，風味最好的秋末一期，約是十月中到十二月末，其餘的時間讓果樹能休養生息，才能產出肉質細緻多汁的軟枝楊桃。

過去軟枝楊桃曾風光一時，但在九二一地震、桃芝風災等天災影響下，對農產業造成重大衝擊。更甚之的是當時媒體誇大報導吃楊桃致死的案例，導致市場上沒有人要買楊桃，台灣的楊桃產業每況愈下，過去產銷班成員超過70人，現在卻20人不到；其中願意捨棄多產的馬來西亞品種，選擇種植軟枝楊桃的農民，更是屈指可數了。其實軟枝楊桃的果皮顏色較為清白，賣相不如黃澄澄的馬來種楊桃討喜，且細軟多汁的質地讓它不耐久儲運，在市場上的接受度竟不如皮厚肉粗的馬來種，因此這般清雅細緻的風味，只在少數饕客之中口耳相傳。

雪蓮姊端出已經切好的楊桃，從頭切到尾的長條形切法，更能比較出軟枝楊桃和馬來種的不同，並且可以品嚐出楊桃真正的滋味，因為楊桃中間部位的果肉和頭尾的甜度可以差到4度之多。一般我們熟知的星星狀切法，是品嚐不出楊桃真味的。 一口咬下，清澈又優雅的香味在齒間併發出來，軟枝楊桃柔軟的纖維不咬舌頭、果肉多汁且香甜，完全顛覆我們對於楊桃的刻板印象，原先嘴上說著不喜楊桃的幾位夥伴，不動聲色地又從盤裡多拿了幾片。

自己一人一肩挑起整片果園，到近年晚輩的加入，雪蓮姐一路走來，始終落實友善種植方法，以甘蔗、黃豆粉、蛋殼、米糠、菌種等發酵做成有機肥，並定期送檢、分析土壤的健康狀況，以進行最即時的...