首先,我不用從種苗開始,不用等約一年八個月的時間才會有收成。其次,馬上就有鳳梨植株/鳳梨苗需要管理,對於累積鳳梨田間操作的各種實務可以從做中學,跟鳳梨慢慢熟悉。
文・圖/老斌在談種鳳梨前,先來說說種鳳梨之前。
其實當初沒想到後來會種鳳梨。剛搬來臺東鹿野時,一開始是計畫要種短期蔬菜作物,當時觀察了附近友善耕作的農友,沒有人專職於短期作物,想說要是種得起來,至少附近的朋友可以當基本消費群,也能較快有收入,加上農地一開始是借來的,也只能短期規劃。
從短期作物的種植來熟悉一些田間的基本操作,如何整地,學習操作中耕機,開溝作畦,看田的高低方位規劃進水與排水,如何接管引水圳的水來噴水灌溉,一些農業工具如何搭配使用等等,某種程度就像是農業入門的學習。
從泡湯開始的農夫生活當時是九月初,我很幸運的借到半分地(約150坪)的農地來種菜。先播種了白玉蘿蔔、兩種萵苣、茴香等等秋冬作物,還預留了另一半面積要種別的。
九月中旬白玉蘿蔔順利發芽長葉,然後過了一個禮拜,竟然遇上強烈颱風「天兔」[1],連續幾天瘋狂的雨水降下,整個田區淹水滅頂,作物全部爛掉,人生務農第一回合很快地就宣告「泡湯」。還好沒什麼損失,我想老天算是很照顧我了,在還沒投入很多成本的階段就給我一個訊號,讓我再思考一下是不是還有其他選項。
接著開始去別的農家幫忙與學習,去資深農友的楊桃園、鳳梨田,幫忙套袋、採收、分級、出貨,幫忙鳳梨加工成鳳梨乾。去幫另一位青農插秧,第一次體驗到在寒流中插秧,全身都在發抖,真心覺得還是不要有下次好了。這期間認識更多農友,看看大家種什麼作物,卻也懵懵懂懂只看得到表面而看不到細節,當然這都算是必經的過程。
由於幫忙以及前輩們的好心,獲得了一些格外品回來加工,我從農產品獲得的第一筆收入就是賣果醬而來,剛好我也喜歡煮果醬這件事,在還沒有作物可以賣之前,都是靠著果醬加工賺取生活費。同時也意識到,作物的生產除了可以出貨的良品,也會有或多或少的次級品,尤其是水果類,在生產栽培的同時,可能也要考慮次級品的處理與應用。
這樣到處幫忙、加減打工的...
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