莧菜[6]有分紅莧菜[7]、綠莧菜[8]等品種，莧菜[9]是一種高纖低脂、低熱量的蔬菜。莧菜[10]中含有豐富的鈣、鐵、磷等礦物成分，每百克中的含鐵高達2.9毫克，比以高鐵含量著稱的菠菜還要多上一倍！鈣更堪稱是鮮蔬之最的178毫克的水平。同時，莧菜[11]中還有63毫克的磷以及鉀、鋅、銅和錳等。維生素C的含量在常見綠色蔬菜中也屬於佼佼者，有28毫克之多；124微克的維生素A，以及1.5毫克的維生素E。莧菜[12]中也含有維生素B族，以及核黃素、尼克酸、硫胺素等，胡蘿蔔素則是茄果類的兩倍還要多。除此之外，莧菜[13]還具有比其他蔬菜更優異之處，即可食用部分不含草酸，而利於人們對營養成分的吸收。
莧菜（圖片：foxmachia/Flickr）在醫藥功效的研究中，莧菜[14]也越來越被重視。它的葉、種子和根均可藥用，性涼味甘、入大、小腸經，能清熱解毒、利尿除濕、通利大便。據《中藥大辭典》記載，莧菜[15]“清熱利竅，可治赤白痢疾，二便不通”。在民間也視莧菜[16]為補血佳蔬。
台灣衛福部建議，成人每天鐵質攝取量，女生為15毫克、男生10毫克。人體若缺乏鐵質，容易頭暈、疲勞、體力變差等癥狀，紅莧菜[17]是素食者補鐵的好食材。
莧菜[18]的種植時間一般在春季，在3-8月都可以種植。其種植後大約一個月左右即可採收。莧菜[19]喜溫、耐熱、耐濕、且喜肥，但不耐澇。溫度不低於10°C就可以生長，低於10°C生長會緩慢，在20°C-30°C生長是最佳。種植在自家小院里很簡單，而且種上一季可以吃上一夏天，這裡一起分享沒有小院，在自家陽台栽種紅莧菜[20]的經驗。
容器：可以準備大一些的泡沫箱或者塑料箱，在箱子的底部和四周打上一些小的排水孔 ，蔬菜種植需保持濕潤但底部不可積水。在箱中放入的土中要加入雞糞或者牛羊糞等有機肥做底肥，鋪好底肥後上面再鋪一些土（種植土最...